Вирус Западно-Нильской лихорадки или Западно-Нильский энцефалит, у этой страшной болезни много имен и названий. Многие страны Америки, Европы, Азии, Африки были охвачены сезонными волнами болезни. И можно было статью об этом недуге поместить в раздел тропических болезней или опасностей, подстерегающих туристов. Но, в связи с потеплением  климата, мировым массовым туризмом, география этого заболевания стремительно расширяется.  В России Ростовская, Волгоградская, Астраханская, Томская область и несколько других областей уже отмечены эпидемиологическими вспышками Лихорадки Западного Нила. И как предотвратить это распространение, ведь человек заражается этой болезнью через обычного комара, каких у нас миллионы!
 Впервые ученые выделили этот вирус при обследовании больных в Уганде в 1937году. Каков же механизм передачи и распространения этой болезни? По исследованиям ученых, основными носителями (хозяевами) вируса ЛЗН являются птицы, как водоплавающие, так и наземные во многих районах Евразии, Америки, Африки. Переносчиками заболевания являются, как правило, кровососущие насекомые –комары и клещи. Это, в основном, комары рода Culex (орнитофильные), паразитирующие на птицах и передающие заболевания от диких птиц, домашним. Комары рода Cx. Modestus, Cx. Pipiens (синатропные), комары, способные паразитировать не только на птицах, но и на человеке, а так же других теплокровных. Не последнюю роль в передаче вируса ЛЗН играют клещи, как, иксодовый, так и аргасовый. Они, паразитируя на птицах и млекопитающих в один из периодов своего развития, тоже способствуют циркуляции вируса и являются гарантией его сохранения в межэпидемический период.
 Человек очень восприимчив к ЛЗН, но иногда болезнь протекает бессимптомно или в легкой форме. С момента укуса комара и попадания вируса в кровь до проявления болезни проходит от 2 -4 дней до трех недель. Начинается болезнь с резкого подъема температуры до 39-40º, больного лихорадит, появляется резкая головная боль, боль в области глаз. Часто возникает рвота, боль в пояснице и шее. Возникает гиперемия слизистых рта и глаз. Болит сердце, клонит в сон, язык обложен налетом. Наблюдаются кишечные расстройства, увеличение печени и лимфоузлов. В половине случаев течения ЛЗН, возникают признаки серозного менингита, у лиц пожилого возраста с низким иммунитетом отмечался переход болезни в форму менингоэнцефалита с летальным исходом.
 
Лечение: проводится  обязательная госпитализация в инфекционное отделение и последующая интенсивная терапия в условиях стационара.
 
Профилактика: К настоящему моменту, нужно констатировать, что в южных регионах России уже сформировался природный очаг ЛЗН. Он характеризуется ежегодными вспышками заболеваемости. Так в настоящее время (август 2010г) имеют место несколько лабораторно подтвержденных случаев ЛЗН в Ростовской области,  под угрозой Астраханская и Волгоградская. Серьезность заболевания, масштабы и скорость его распространения требуют от наших органов эпиднадзора  разработку и оперативное внедрение всех противоэпидемиологических мероприятий, важнейшей частью которого должна стать борьба с популяцией комаров и клещей,  как на городских  территориях, так и в пригородных лесных массивах и водоемах.